後任にはなんとも意外な人物の名前があがっているようだ。
昼間帯の情報番組「バイキングMORE」（フジテレビ系）が来年春の改変に合わせて終了。司会の坂上忍は動物愛護というライフワークに注力するため番組卒業を申し出ていたが、司会者を交代することなく番組ごとフェードアウトすることとなった。
「なにかと批判の多い番組ではありましたが、競争の激しい昼の時間帯に一定の成果を得ていたこともまた事実。フジテレビの上層部では、賛否両論ある同番組が終わることにほっとする声もあるようです。ただ存在感の大きな番組だったことから、後継番組をどうするかは大きな問題としてフジテレビにのしかかってくることでしょう」（業界関係者）
当初はフジテレビにとって昼の顔だった「笑っていいとも！」（1982～2014年）のようなバラエティ番組を目指していた「バイキング」。それがいわば偶然の流れにより「バイキングMORE」として、ワイドショー番組となってしまっていた。それもあって局内では来春の改変で<原点に帰ろう>との声が高まっているという。
「新番組は『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）を意識したものになるようです。そうなると気になるのがMCですが、業績が思わしくないフジテレビとしては大物の司会者に任せるのが予算的に厳しい状況。そのため局アナを抜擢する方向で検討しているのだとか。その筆頭候補に挙がっているのが、新人の竹俣紅アナ。女流棋士出身で早稲田大学在学中はタレントとしても活躍していましたが、入社後は話題性に見合わない程度の仕事しか与えられていませんでした。そんな彼女を《今こそ活かそう》との狙いもあるようです」（前出・業界関係者）
動画配信サービスFODの「アナマガ」では可愛らしいサンタ姿も披露している。トップ画像ともに竹俣紅公式インスタグラム（@benitakemata_official）より。
昼間の視聴率競争で果たして、竹俣アナに活躍の場は与えられるのか。来春の番組編成は要注目だろう。
（浦山信一）
