バラエティ番組を中心にマルチな活躍を見せる指原莉乃が、さらにその才能を開花させているようだ。
3月15日にはムック本「指原莉乃のさっしー美容」をリリース。同日には自身がプロデュースするコスメブランド「Ririmew」の予約を開始し、すぐさま一部商品が予約切れになる人気を呼んでいる。それに加えて、新たな分野でもさっそく快進撃を見せているのである。
「12月25日に開設したYouTubeチャンネルの『さしはらちゃんねる』は、早くも登録者数が68万人を突破。まだ13本しか動画を公開していませんが、総再生回数はすでに2500万回を超えており、平均192万再生はトップYouTuberと言ってもそん色のない数字になっています。動画の半分は『毎日スキンケア』や『すっぴんからゴリゴリメイク』といった女性ウケの高い内容となっており、現在の人気は女性に支えられていると言えるのではないでしょうか」（エンタメ誌ライター）
動画「【超解説】すっぴんからゴリゴリメイクします」は約600万再生にも及ぶ。YouTube「さしはらちゃんねる」より。
その指原。AKB48やHKT48在籍時には男性ファンから高い支持を受けており、さらには文春砲で炎上してしまうなど、決して女性人気が高いとは言えない存在だった。それがいまや方向転換に大成功し、発信するコンテンツも女性向けにシフト。それが功を奏してか業界ではいまや、紅白歌合戦の司会として有力な候補になっていると噂されているというのだ。
「もとより知名度の高さは文句なしですし、現場を回すスキルの高さも数々の番組出演で証明済み。本人は2018年末の第69回紅白歌合戦に“最後の出演”を果たした際、記者から紅白の司会としてカムバックするのはどうかと問われ、『自分みたいな品のないMCには当てはまらない感じがする』『いまは下品すぎるので』などと謙遜していました。そこから2年超が経ち、彼女を取り巻く環境や評価はすっかり様変わりすることに。いまなら紅白の司会を務めても、大きな批判を浴びることはないはずです」（前出・エンタメ誌ライター）
紅白では女性アイドルが司会を務めたことはなかったが、指原がその“初”になるのかもしれない。
（浦山信一）
