2ndシングルの「Take a picture/Poppin’ Shakin’」が4月19日付のオリコン週間シングルランキングで1位となり、デビューから2作連続でのオリコン1位と順調な出足を切ったNiziU。そんな彼女たちにとって、残念なニュースが流れているという。
「経営危機に陥っていた韓国のアシアナ航空は、大韓航空による買収が正式に決定。今後は経営の統合を進め、およそ2年後には大韓航空に吸収されることとなりました。これによりアシアナ航空の名前は消滅することが決まったのです」(週刊誌記者)
そんな経済ニュースがなぜNiziUに関係するのか。それはアシアナ航空が、NiziUの所属する韓国の大手芸能事務所・JYPエンターテインメントのスポンサーを務めていたからだという。
アシアナ航空はJYPに所属する「TWICE」のオフィシャルエアラインであり、来日公演などの海外渡航時には必ず同社便を利用。同様にNiziUが昨年9月に帰国した際にもやはり、ソウル仁川空港からのアシアナ便を利用していた。
「それに対して大韓航空では『BTS』の所属するHYBEや、『少女時代』を擁するSMエンターテインメントのスポンサーを務めています。出発前に上映する機内ビデオにはSMエンタの所属アーティストが出演しており、両社の関係は相当に深い。そのためアシアナ航空のスポンサーを失うJYPは、買収先の大韓航空からスポンサードを得られる可能性が小さく、航空会社との結びつきを失ってしまいそうなのです」(前出・週刊誌記者)
もちろん航空会社との契約がなくても、芸能活動に大きな支障はないはず。NiziUは彼女たち自身の翼で大きく羽ばたいていくことだろう。