この場でみちょぱに課せられた重圧は、相当重かったことだろう。
8月12日放送の情報番組「スッキリ」（日本テレビ系）では、アーティストのSKY-HIがプロデュースするボーイズグループ発掘オーディション「THE FIRST」の模様を40分以上もの時間を割いて紹介。ここでモデルでタレントの“みちょぱ”こと池田美優が、番組を救う勢いの活躍を見せたという。
「『スッキリ』では昨年、ガールズグループの『NiziU』を生み出したオーディション企画の『Nizi Project』に密着し、大成功を収めました。その流れを受けて今年は『THE FIRST』に密着しているのですが、どうにも勝手が違うのがMC加藤浩次の態度。NiziUの時は常に前のめりで喜色満面だったのとは対照的に、今回の『THE FIRST』では男性オーディションに興味のない様子がありありと伝わってくるのです。その影響で女性コメンテーターのみちょぱが全体を総括する役目を負うことになり、割を食う形となりました」（芸能ライター）
この日は課題曲「Shining One」のパフォーマンス審査を特集。番組がオーディションのVTRを中心に進行していくなか、岩田絵里奈アナが笑顔を交えながらVTRを見ているのに対し、みちょぱはほぼ全編で真顔をキープすることに。ボーカルレッスンで候補生が「アドバイスなし！」と先生から褒められた場面ではやっと、笑顔で拍手を送る姿がワイプで抜かれていた。
「VTR明けには各出演者のコメントが入るのですが、MCの加藤は『半年間、好きな音楽と好きなダンスに没頭できたのは素晴らしい経験だと思いますね』と当たり障りのないトークに終始。そのためオーディション全体への感想は、みちょぱに任される形となっていました。それもあって彼女は候補者たちの様子を見逃さないよう、VTRを食い入るように見つめることとなり、どうしても真顔にならざるをえなかったのでしょう」（前出・芸能ライター）
女性視聴者を中心に人気を博している「THE FIRST」。日テレ公式ツイッター（@nittele_ntv）より。
特集も後半となり、各チームがパフォーマンスを披露する場面ではやっと柔らかい笑顔が出てきたみちょぱ。ふだんのギャルっぽさは影を潜め、聖母のごとき優しさに満ちあふれる表情が印象的だったのである。
「VTR終わりのコメントでは『今まで（のオーディション）だったら順位でトップは固定されていた感じがしましたけど、これはちょっとグチャグチャになるんじゃないかなっていうくらいみんながスゴすぎて、ちょっと予想付かないです』と語っていたみちょぱ。このコメントは彼女なりに、すべての候補者が甲乙つけがたい出来だったことを表現したかったに違いなさそうです」（前出・芸能ライター）
8月13日の放送ではついに、10人の候補者から5人の最終メンバーを選出。その場面でどんな表情を見せてくれるのか、みちょぱにもぜひ注目しておきたいところだ。
