アイドルグループ「櫻坂46」の原田葵が1月29日、自身の公式ブログにてグループ卒業を発表した。今後リリースされる4thシングル（発売日未定）の活動をもって、櫻坂46を卒業するという。
原田は改名前の欅坂46に1期生として加入。そこから約6年半にわたって活動を続け、「どんな時も味方となり、変わらず応援してくださったファンの皆様、本当にありがとうございます」と感謝の言葉を綴っている。
「同じ1期生では渡邉理佐がわずか5日前の1月24日に卒業を発表したばかり。昨年末には守屋茜と渡辺梨加も卒業しており、原田らの卒業で1期生は7人にまで減ります。すでに現時点で14名いる2期生のほうが多数派となっているほか、櫻坂46名義でのシングルでは2期生の森田ひかると田村志保がセンターを担当。原田らの卒業により櫻坂46はいよいよ2期生を中心に回っていきそうな雰囲気です」（アイドル誌ライター）
そんな櫻坂46を卒業する原田を巡っては今後の芸能人生が明るいものと見られている。 昨年11月18日発売の「週刊新潮」では、原田がフジテレビの局アナに内定したと報道。原田は4月から大学4年生に進級するので、どうやら最後の1年は局アナに向けての準備に費やすようだ。
櫻坂46のシングル3枚ではいずれも「TYPE-D」のジャケットに登場していた原田葵。
そんな原田の卒業発表に際してファンの間からは、こんな期待の声があがっているという。
「現在23名が在籍する櫻坂46で、ウィキペディアに個人のページが存在するのは半分以下の11名のみ。1期生では原田など3名が個人ページのない状況です。それが今後、フジテレビから局アナ内定が公式に発表された時点で原田の個人ページが立ち上がるものと期待されているのです。今年のフジ新人女子アナ3人は元女流棋士の竹俣紅アナのみ小六だった2010年時点からウィキペディアに載っていましたが、小山内鈴奈アナと小室瑛莉子アナの個人ページができたのは局入り後となる6月23日のこと。さすがに原田は櫻坂46での実績があるので、内定が公式発表されたらすぐに個人ページができそうですね」（前出・アイドル誌ライター）
果たして原田の内定はいつ発表されるのか。ウィキペディア職人も手ぐすねを引いてその日を待っていることだろう。
